Il Ministro dell'Istruzione Mariastella Gelmini con la circolare del 10 febbraio 2009 ha emesso tutta una serie di linee guida che permetteranno, relativamente all'anno scolastico 2009-2010, di risparmiare sui libri di testo, un risparmio che può arrivare a 200 euro l'anno scaricandoli da Internet, in tutto o in parte, e in più la possibilità di aggiornare i testi anche in corso d'opera. Questo consentirà anche ai ragazzi di caricarsi in spalla ogni mattina uno zaino meno pesante...

Ormai questo degli e-book è un progetto che va avanti da anni (il primo annuncio è dal 1984), ma rinvio dopo rinvio, ora è ancora in fase di progettazione. Ora ci prova il Ministro dell'Istruzione Gelmini, che attraversa la circolare, ha previsto dei cambiamenti per tutti i docenti di tutte le scuole pubbliche, dei libri di testo. Iniziando dai testi scaricabili tutti, o in parte da Internet unitamente alla possibilità di avvalersi sia del noleggio dei testi, sia del comodato d'uso gratuito.

Il documento prevede che «a partire dall'anno scolastico 2011-2012 il collegio dei docenti adotti esclusivamente libri utilizzabili nelle versioni on-line o mista». Ma gli e book potranno essere adottati già a partire dal prossimo anno scolastico.

In cosa consiste il libro elettronico?

Il testo può essere scaricato dal computer di casa o della scuola, pagando solo i diritti d'autore e non il costo della carta, della stampa, del trasporto e della diffusione. Le caratteristiche tecnologiche del libro elettronico saranno fissate con un decreto ancora allo studio.

Inoltre la stessa circolare prevede che i docenti  non possono cambiare la scelta dei libri testo, per almeno 5 anni nella scuola primaria e 6 in quella secondaria. Agli editori rimane comunque la possibilità di integrare i testi con appendici di aggiornamento, se necessario, in relazione a modifiche dei programmi didattici.

La scelta dei testi dovrà essere resa pubblica dalla scuole, e dovrà essere effettuata, per le scuole medie, entro il prossimo 15 aprile 2009, mentre per le scuole elementari e superiori il termine è quello del mese di maggio del 2009. Il termine viene invece anticipato al 31 marzo 2009 per tutte quelle classi dove sono presenti studenti che presentano disabilità visiva.

Infine i libri di testo sono gratuiti per gli alunni delle scuole elementari, mentre per quelli delle scuole superiori, per i primi due anni, e per le scuole medie le famiglie a basso reddito possono presentare richiesta per accedere alle borse di studio o per chiedere il rimborso parziale della spesa sostenuta per l'acquisto dei libri.